自動車部品製造企業の製造工程は、高品質のマテリアル系生産財（鉄鋼製品・アルミ製品、樹脂製品・伸銅品・電子材料・・）の供給で支えられています。マテリアル系の生産財では、日本企業しか製造できない品種や、日本企業が世界シェアの大半を維持している品種が数多く存在します。

よくいわれることですが、自動車を川上から川下に辿ると、約３０千の単体部品が、１千を超える機能部品に集約され、この１千を超える機能部品が数十のサブシステムへと更に集約されて、最終的に耐久消費財である１台のクルマに組み立てられます。

自動車中間財向けサプライチェーンをリードしてきたのが、鉄鋼製品です。
鉄鋼製品（条鋼・特殊鋼・線材）の高張力鋼板や亜鉛鍍金鋼板では、日本の高炉企業５社（新日鉄・住友金属・神戸製鋼の３社とＪＦＥ及び日新製鋼）が非常に強い競争優位を維持しています。排気系部品で使われるフェライト系ステンレス条はＪＦＥ（旧川崎製鉄）と新日鉄が鎬を削っています。日本以外でフェライト系ステンレスを製造できる企業は限られています。バネ用線材は神戸製鋼が世界シェアの過半を維持しています。

アルミ製品は２次製品のダイカストや鋳物製品が主だったのですが、最近は同じ２次製品でも圧延製品（板条・形材）の需要が増え続けています。３０年前の主な用途は熱交換器のエアコンぐらいだったのですが、その後にラジエータやシャシー系足回りの鍛造部品の採用が増え、最近では車体外板でも採用が増えてきています。神戸製鋼・古河スカイ・住友軽金属・日本軽金属・三菱アルミやアイシン軽金属、最近ではＹＫＫや三協アルミの納入も報道されています。